Laurence ▶ 4'03

Improvisation au marimba
Terrain de l’ancienne galerie commerciale
Rue Lenain de Tillemont

J’ai rencontré Laurence lors des portes ouvertes de nos ateliers en octobre 2012. Elle s’était installée sous l’escalier extérieur avec son immense marimba afin d’avoir une meilleure accoustique et d’être protégée de la pluie. Elle interprétait une pièce d’un compositeur contemporain. Sa silhouette menue dansait littéralement autour de l’instrument pour en sortir toute une gamme de sons enivrants. Elle a donc été la première artiste invitée à expérimenter ma proposition : une performance menée sur un terrain laissé vacant entre une destruction et une reconstruction. Je convie l’artiste à ressentir l’espace vide et à l’habiter le temps d’une traversée. Le terrain en question est celui d’une ancienne galerie commerciale avec pour seul rescapé un magasin Franprix. Celui-ci n’a pas tardé à être transféré ailleurs et l’ensemble des bâtiments détruits. Dans quelques mois, une nouvelle galerie commerciale et des résidences sortiront de terre. Entre l’hiver 2012 et juillet 2013, la terre est libre.

Le terrain est d’abord plane et nous nous installons sous un arbre. Mais bientôt le terrain est creusé pour les fondations et l’eau rejaillit à la surface, créant un décor lunaire. Laurence habite le quartier, elle accepte un 2eme tournage en juillet.

Petite leçon pour transporter un marimba :
— être très fort, patient, ingénieux et éviter les habitations avec escalier

Akiko ▶ 8'18

Installation, chant
Terrain des anciens Duplex
Rue Yélimane
« Goron, goron, goron ». Céramique (grès), technique : colombin

L’histoire des Gorons a commencé en 2002 au Japon. Akiko disperse dans tout un jardin, puis dans le parc d’Ibalagi, des céramiques blanches et rondes de grandes tailles. Très simples, ces Gorons intriguent et stimulent l’imaginaire des gens qui sont amenés à s’en approcher et à se relier ainsi à la nature. Transportés d’une exposition à l’autre, les Gorons prennent vie et deviennent des petites créatures sensibles à leur environnement. Ils deviennent des compagnons de voyage de l’artiste qui les met en scène dans divers contextes tout au long de son parcours. Arrivée en France, Akiko présente une dernière version des Gorons pour une exposition à la Cité des Arts à Paris en 2007. Ces Gorons sont de taille différente et certains sont très imposants.

En 2013, Akiko aménage dans les Ateliers d’artistes du Bel Air. Ce déplacement est un profond changement pour elle qui perçoit cette période comme un temps de réflexion et de retour sur ses recherches artistiques depuis son départ du Japon. Quand je lui parle de la performance, elle m’exprime le lien qu’elle retrouve entre son histoire présente et celle de ces terrains en friche, à la fois au repos et dans un processus de métamorphose. Je lui propose de refaire vivre ses Gorons et d’habiter le terrain en les disposant dans l’espace. Elle chante une berceuse pour les enfants « Kagomé Kagomé » (« Tourne, tourne »)

Petite annotation sur les Gorons :
— Lorsque l’on dépose ou déplace un goron sur le gravier, la céramique résonne et produit un son mystérieux très doux.

Meclès ▶ 5'16

Danse tzigane
Terrain de l’ancien n°22 impasse Messager

J’ai vu Meclès danser pour la première fois en 2011 lors d’un concert de la fanfare Ciocarlia, venus de l’Est de la Roumanie. Le retrouver a nécessité une petite enquête avant de découvrir qu’il vivait à deux pas de mon atelier, dans le camp de Roms de la rue Pierre de Montreuil. Le camp est à la lisière du Bel Air, dans le périmètre déjà appelé « Signac – Murs à Pêche ». Les « Murs à pêches », une succession de parcelles agricoles imbriquées dans le tissus urbain, semblaient à des kilomètres du Bel Air. Une barre d’environ 250 mètres de long avec un coude à 90 degrés pour 6 autres rangées de fenêtres, s’élevait comme une muraille entre les deux territoires. Deux percées au numéro 12 et au numéro 22 ont séparé l’édifice en 3 îlots. Deux nouvelles rues sont en préparation.

Meclès a 18 ans. La danse qu’il pratique, dite selon lui « danse tzigane », est un savant mélange de claquement de doigts et de mains, de mouvement de jambes saccadés et de frappés de pieds sur des rythmes complexes. Le n°22 était le plus proche du camp Rom, c’est pour cela que je l’y ai invité. Des musiques, Meclès en avait une quantité. Tout l’enjeu était d’imaginer où brancher l’installation qu’il apporterait – un lecteur cd et deux enceintes. L’aide complice d’un voisin nous fournit rallonge et point de branchement. La terre meuble du sol absorbait les pas. Une longue planche de chantier devint donc notre parquet de danse.

Au moment où nous prenons possession du terrain, l’ouverture est toute récente. Les arbres de part en part se regardent étonnés.

— PERCER v. tr. Traverser en faisant un trou, une ouverture. Percer une planche, un morceau de bois. Percer un mur. Percer un isthme, une montagne. Percer une forêt. Percer de part en part. Percer d’outre en outre. Percer à jour. Son intention perce à travers son silence La vérité perce tôt ou tard. Le jour perce à travers les rideaux. (extrait – dictionnaire de l’académie française)

Hélène ▶ 5'17

Lecture et marche
Texte : Le crapaud de la mare à Pinard
Futur terrain de la Maison de Quartier – rue du Bel Air

Il était entouré de petites barrières en métal vertes, mais certains pans manquaient, ce qui nous permettait de le traverser facilement. On y comptait 3 arbres – des cerisiers décoratifs –, 2 saules pleureurs et un bosquet épais. En octobre 2012, il avait déjà commencé sa métamorphose. D’étranges tracés ont dessiné sur le sol une scénographie minimaliste, donnant à la parcelle un air de reconstitution de scène de crime. Sur des ballons gonflés à l’hélium, on pouvait lire « cuisine pédagogique », « couloir », « salle polyvalente », « bureau ». Après cela, la parcelle semblait garder en transparence le bâtiment futur en attente d’être construit.

C’est en catastrophe que j’ai appelé Hélène un matin. Ça y est, ils coupent les arbres ! Nous ne pourront bientôt plus accéder au terrain ! Ni une ni deux, Hélène, habitant à quelques rues de là, arrive avec son grand manteau sombre et son chapeau de corsaire.

Hélène dirige la compagnie de théâtre l’Arbre Sec. Elle écrit aussi des textes et son style littéraire colle à l’époque qu’elle choisit d’explorer. Elle puise dans le réel les ingrédients de ses fictions. Dans « Le crapaud de la mare à Pinard », il est question du château de Tillemont, du coteau des Beaumonts, d’un après-midi de 1668, d’une bonne tripaille qui se prépare et de crapauds magiques. Il y est aussi question de souhait, d’identité et de transformation. On n’entendra que les premières lignes. L’histoire se continue en silence, dans l’intimité des arbres coupés.

Robin ▶ 8'57

Hula hoop et équilibres
Château d’eau – futur emplacement de la place publique
Croisement de la rue du Bel Air et de la rue Lenain de Tillemont

C’est un château d’eau. C’est du moins le nom qu’on lui donne ici, bien qu’il soit assez éloigné d’une quelconque magnificence princière et qu’il ne contient pas d’eau. Le long de l’escalier central qui serpente jusqu’au sommet, les pas font crisser les os séchés des pigeons morts et les semelles s’enfoncent dans les strates accumulées de fiantes. En haut pourtant, tout bascule. Une petite porte blanche ouvre sur un dôme herbu balayé par le vent. Circulaire, cette petite colline ressemble à un astre échevelé flottant entre ciel et terre. De là-haut, le regard à 360° s’ouvre sur l’horizon trouble de l’urbanité irrégulière. On est alors saisi par l’ivresse de l’alpiniste sur sa montagne ou du visiteur clandestin dans un palais abandonné.

Lorsqu’il est construit en 1936, il surplombait les parcelles de cultures fruitières qui s’étalaient sur l’ensemble du plateau des Malassis. L’enquête ne dit pas qui l’a construit, ni s’il arrivait à lancer suffisamment de pression dans toutes les arrivées d’eau des habitations qui ont progressivement remplacé les terres agricoles. Il semble juste évident aujourd’hui que la concentration des immeubles rend dérisoire ce réservoir d’eau surélevé. Mais alors, à quoi peut-il bien servir ?
En 2003, ils ont dit « on le ferme ! »
En 2003, d’autres ont dit « on vous le reprend pour 1€ » et ils ont ajouté « c’est entendu on le détruit »
En 2008, d’autres s’insurgent « pas question de le détruire, il est notre pile thermique du futur »
En 2010, d’autres rectifient « c’est un peu compliqué cette pile, on réfléchit »

Et à partir de là, une chorale de voix se fait entendre.
« On veut un restaurant
Au secour, quelle laideur, rasez-le !
Pour venir chez moi, c’est au château d’eau à droite
Vous préférez du minéral ou du végétal ?
Tout est choisi à l’avance
Il y a des pistes
On ne vient pas avec un dessin figé
C’est un peu la campagne
On entend le coq
On pourrait mettre des oies
Mais si on met des oies, il y a des gens, ce serait problématique
Il y a aussi des lapins, mais c’est une autre histoire
Comment imaginer donner du sens à ce lieu ?
On pourra faire des barbecues sur cette place publique ?
C’est une belle piste de danse !
Quand on éclaire quelque chose, ce qui est important est ce qui est à côté »

En attendant la place publique, les bancs, les bosquets et le château d’eau en œuvre d’art, je négocie les clefs et je m’infiltre dans ce qui est devenu mon paradis éphémère. Ici, tout tourne, l’énergie entre les pieds de béton, les ombres au fil de la journée, les escaliers en colimaçons, l’écho des voix qui dialoguent, la vue panoramique et le vent au sommet. Robin n’habite pas ici. Il travaille dans un cirque. Il vit sur les routes. Il n’a pas peur du vide. C’est un virtuose du hula hoop. Ses cerceaux narguent notre sérieux et nos polémiques. Dans tous ces bruits de machines, il réinvente la gravité, renverse nos certitudes et rend hommage à notre liberté d’imaginer.

Les Mamas Benz ▶ 3'12

Balançoires anonymes
Arbres du square Beethoven
Futur emplacement de nouveaux logements privés et d’un square rénové

On a du mal à se souvenir de l’ancien square Beethoven, entouré de duplex aux petits jardins verdoyants. A la place, un terrain vague transformé en parking et cette langue de terre laissée libre entourée d’immenses platanes. Au sol, un mystérieux cercle de terre et un rectangle de béton lisse. Des feuilles mortes car c’est l’automne et un petit chemin qui longe l’immeuble de " 9 étages ". Ici et là, des poubelles se sont nichées entre les sacs de gravas laissés par les chantiers. Il n’est pas nécessaire d’attendre le revêtement en granule de caoutchouc aggloméré ni les toboggans rouges et verts. Il n’est pas non plus essentiel de faire une réunion. Cet endroit a quelque chose de magique et il serait bien stupide de le laisser à l’abandon.

Un jour, j’ai reçu un message. Il était question d’une intervention nocturne et anonyme. Les Mama Benz tenaient à garder leurs visages dissimulés, mais l’aventure devait faire partie de « Château d’eau ». Trop curieux, j’ai mordu à l’hameçon.

Une nuit, armées d’échelles et de cordes, leurs voix étouffées par cagoules et turbans, les Mama Benz accrochent leurs créations dans les arbres. Avec la lumière de ma caméra, je perçois surtout des ombres et parfois l’éclat de la corde en nylon orange. Les Mama Benz empilent aussi des palettes dans un coin et disposent un banc déjà construit à côté du cercle. Dans la nuit des voix s’élèvent. Probablement insomniacs, des voisins nous regardent curieux. « Ce bac à sable-là, ça fait 10 ans qu’il est desséché ». Une femme avec son chien s’inquiète des lapins : « il faudrait dire au gouvernement de faire des cages à lapins ».

Le lendemain, de magnifiques balançoires s’agitent nonchalamment dans le vent. Normalement désert, le terrain est pris d'assaut par des enfants et des adolescents rigolards et émerveillés. Le temps est clair, parfait pour un barbecue. C’est en tout cas l’idée qui flotte dans l’air et les jeunes prennent les choses en main. Ils ramènent le barbecue, d’autres des merguez et du pain. Un sac de friandises est lancé du 7eme étage par une vieille femme à l’attention des enfants. Sabrina ramène thé et café. A côté des palettes, scies, visses et marteaux sont apparus. Un atelier de construction se met en place. Progressivement naissent un autre banc et une table. Il n’y pas de pancarte indiquant l’âge requis pour utiliser les nouvelles constructions. Des grappes de jeunes et moins jeunes accrochées à chacune des cordes des balançoires tanguent sous l’oeil amusés de parents. Des concours de sauts s’organisent. Le dimanche soir nous surprend tous. Le temps semblait s’être arrêté cette après-midi là.

Nianima ▶ 3'15

Danse New style
Square Beethoven – futur emplacement de 74 nouveaux logements et d’un square rénové

Nianima est silencieuse. Son langage est celui du corps. Je l’ai rencontrée pour la première fois en 2011. Sa chorégraphie endiablée, si singulière, irradiait. Il y avait quelque chose qui m’échappait dans la façon dont elle ondulait au rythme d’un Hip-Hop rendu indistinct par des enceintes poussées à bloc. Deux ans plus tard, alors que j’arrive enfin à la retrouver après un jeu de piste de plusieurs mois, elle m’explique que sa danse est le « New style ». Son nom vient de la contraction du « New York style ». C’est un style hétéroclite où chacun peut s’exprimer à sa façon, mélangeant pop, lock, break, danse africaine, krump ou tout autre mouvement de son inspiration. S’il faut absolument maîtriser les techniques de base du Hip-Hop, il s’agit d’y apporter sa touche personnelle et Nianima s’y entend.

Enfant, Nianima découvre pour la première fois la danse de Demba Sissoko à l’occasion de la fête du parc Montreau. Elle est absolument fascinée et elle le rejoint au C.L.E.C, la salle de danse située au cœur de la cité des Grands-Pêchers où Demba enseigne. « Les anciens », comme elle les appelle, lui ont transmis leur passion. A 13 ans, avec d’autres danseurs de son âge, elle rejoint le groupe From the Hood. Aujourd’hui, Nianima a 18 ans et se concentre sur ses études. En même temps, elle rêve de retrouver une nouvelle compagnie.

Nianima n’a peur de rien. Venir répéter dans l’Atelier A11 sous l’oeil de ma caméra, conseiller le compositeur Xavier Collet chargé de lui créer une musique sur mesure et finalement prendre place sous les arbres du square Beethoven pour danser sous les fenêtres des habitants du Bel Air, pas un froncement de sourcils. Le square Beethoven n’a ni barrières, ni zones délimitées entre les traditionnels jeux pour enfants, bancs, allées, carrés de gazon. Il s’étend d’un bout à l’autre de la rue Yélimané et borde une longue barre d’immeuble mangée par les arbres. Un des rares espaces encore en suspend dans ce plan d’occupation des sols réglé au millimètre. Sur un rectangle de béton plane, que nous balayons pour l’occasion, Nianima exulte. La musique s’élève des enceintes branchées chez un voisin du rez-de-chaussé et posées dans l’herbe. Les frères et sœurs de Nianima viendront aussi, ajouter leur grâce à cette chorégraphie improvisée.

Marie-reine et Géro ▶ 5'54

Chant gospel et saxophone ténor
La mare – futur emplacement de la place centrale du château d’eau

Swing low, sweet chariot – Balance toi doucement, doux chariot -. Une voix ample s’élève au-dessus des arbres. Marie-Reine chante un chant négro-spirituel qui vient des Etats-Unis. Autour d’elle, la végétation se désintègre en une masse verte envoutante. Son claquement de doigts lance un swing ; au loin, de l’autre côté de l’eau, la réponse d’un saxophone.

À une autre époque, en hiver, des dizaines d’ouvriers glissaient sur la mare gelée, chaussés de leurs patins à glace. Ils venaient aussi y pic-niquer les jours de soleil. Cette mare de refroidissement de plomb appartenait à la « grosse forge » Bris et Thomasset. Créée en 1927 sur une partie du domaine Lenain de Tillemont, elle emploie jusqu’à 70 ouvriers avant sa fermeture en 1984. Elle se spécialise dans la marine marchande et la marine de guerre. La journée, des camions rentraient et sortaient avec des pièces d’armement et du matériel militaire. Lucienne les voyait passer sous sa fenêtre et pouvait distinguer leurs chargements. Elle rajoute fièrement : « C’est ici aussi qu’a été construite l’antenne de transmission du célèbre navire Le France », le plus gros paquebot du monde qui relira l’Europe au nouveau monde à partir de 1962. Lorsque la cuve à mazout de l’usine explose dans les années 70, Lucienne se souvient que toutes les vitres de son logement et des immeubles voisins avaient volé en éclat.

La mare ressemble à un bassin en pierre abandonné, encerclé de grilles et mangé par la végétation. Figée dans son histoire, oubliée des hommes, elle est devenue le royaume des oiseaux. C’est un véritable concert qui berce les habitants des "9 étages". Y pénétrer est comme s’introduire dans un monde magique, hors du temps et hors de la ville. Depuis quelques temps, on connait le sort qui lui est promis : retour à l’espace public, à l’exception d’un petit espace sanctuarisé pour la biodiversité et réservé aux projets pédagogiques. L’émotion s’attache surtout aux arbres.

Pourquoi couper autant d’arbres ?
Ils sont malades
Nous allons en planter plus !
Mais de quoi sont-ils malades ?
Sont-ils tous malades ?
Ouvrir cet endroit s’est lui réserver un sort de poubelle
Ils vous gênent, vous les coupez et vous les remplacez par une espèce qui vous gêne moins
Ah mais ça va trainer par ici
Il paraît qu’on pourra y pêcher !
Avec des lumières tamisées multicolores,
C’est fini, c’est fini, les oiseaux
Et on pourra faire des barbecues ?

Marie-Reine est chanteuse lyrique. Elle habite au Bel Air et vient chanter plusieurs fois dans mon atelier. La voix de Marie-Reine est d’une telle puissance que mon corps résonne encore après qu’elle s’est tue. Géro joue du saxophone ténor, du funk jazz. Ce thème universel Swing low, sweet chariot, repris par de nombreux musiciens, sera le lieu de leur rencontre musicale. Entre les arbres, leurs chants s’alternent et tissent un dialogue sensuel inattendu.

– Petit réservoir de mots pour le futur de la mare :

promenade
platelage bois
filtre à roseaux
zone plantée
banc
trottoir
grands pontons
zone refuge
belvédère
petit ponton un peu à l’écart
vue miroir d’eau
banquette plantée et garde corps
vis d’Archimède
éolienne de pompage
banquette plantée épuratrice
arbre remarquable
tunage et transat